톨스토이는 인생의 목적은 행복 추구에 있으며, 행복의 달성은 사랑으로써만 가능하다고 역설했다.

여기서 말하는 사랑은 인간에게 주어진 합리적 의식에 따르는 자아의 활동이며, 자기 자신보다 다른 사람의 행복을 우선시하는 이타주의적 사랑이다. 톨스토이는 남을 위해 자신의 행복을 포기할 때 참된 사랑이 이루어진다고 말한다.

개인이 공동체의 구성원으로서 살아가는 삶이 인생이다. 또한 모든 구성원들의 인생을 합친 것이 그 시대의 역사이다. 현대인의 삶은 정치·사회·문화·철학·종교 등이 어우러진 복잡한 형태를 띤다. 정신적 가치를 중시하는 사람들이 있는가 하면, 물질적 가치에 큰 의미를 부여하는 사람들도 있다. 따라서 인생의 의미에 대해서는 견해 차이가 생길 수밖에 없다. 톨스토이(1828~1910)의 인생론을 바탕으로 인생의 궁극적인 목적이 무엇인지, 인생에서 정신적 가치와 물질적 가치는 어떤 의미를 갖는지에 대해 생각해 보도록 하자.

톨스토이의 『인생론』은 발표 당시 정교회 교리에 어긋난다는 이유로 러시아에서 발간이 금지되어 스위스 제네바에서 출간되었다.

레프 톨스토이 저/ 이길주 옮김/ 책만드는집/1만 3,800원