해외 연구 결과만 있을 뿐 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 억제 효과는 검증이 안 된 구충제 이버멕틴(Ivermectin)에 대해 대한약사회가 전국 약국에 판매 주의를 당부했다.

대한약사회가 최근 전국 회원 약국에 이버멕틴 성분의 동물용의약품 판매와 관련한 주의를 당부했다.

약사회는 "소비자 문의 시 이버멕틴 성분 구충제가 동물 구충 이외 목적으로 사용되지 않도록 반드시 구매자에게 용도를 확인하고 충분한 복약지도를 통해 허가사항에 맞게 사용될 수 있도록 해 달라"고 했다.

이버멕틴 성분이 인체 내에서 적정하게 작용하는지 여부 및 코로나19 바이러스 억제에 유효한지 등이 공식적으로 검증된 바가 없다는 게 그 이유다.

호주 멜버른 소재 모내시 생물의학연구소(BDI)는 최근 홈페이지에 올린 보도자료에서 세포 배양된 코로나19 바이러스가 이버멕틴에 노출되자 48시간 안에 모든 유전물질이 소멸됐다는 실험 결과를 발표했다.

단 한 번 투여된 용량에도 24시간 후 코로나19 바이러스의 RNA가 상당 부분 줄어들었으며 48시간이 지나자 RNA 전부가 완전히 사라졌다는 설명이다.

하지만 이는 세포 배양 실험에서 나온 결과이기 때문에 코로나19 환자에게 직접 투여하는 임상시험이 필요하다고 설명했다. 또 이버멕틴이 코로나19 바이러스에 작용하는 기전 역시 밝히지 못했다.

이에 우리 정부도 아직 안전성과 유효성이 검증이 안 된 만큼 당장 환자 치료 등에 사용하는 건 무리가 있다고 입장을 밝혔다.

정은경 질병관리본부 중앙방역대책본부 본부장은 최근 정례 브리핑에서 "이버멕틴이라는 구충제가 환자나 사람에게 투여해서 효과를 검증한 게 아니라 세포 수준에서의 효과를 검증을 하고 효과가 있을 수 있다는 것을 제시한 것"이라며 "정확한 용량이나 부작용에 대한 안전성, 유효성에 대한 게 충분히 검증돼 있지 않기 때문에 이 부분을 임상에 적용하는 것은 굉장히 무리가 있고 한계가 있다"고 말했다.

양진영 식품의약품안전처 차장도 "현재 구충제 이버멕틴과 관련된 코로나19 치료제로서의 임상시험 신청이나 개발 상담은 없었다"며 "일반적으로 구충제는 흡수율이 낮아 치료제로 개발되기 위해선 임상시험 등 추가 연구가 필요하다"고 설명했다.