인본주의 심리학과 초개인심리학이라는 현대 심리학의 두 분야를 개척한 저자(1908~1970)는 심리치료가 자아의 통합을 주된 목표로 삼아야 한다는 자아실현 이론을 주장했다. 또 인간의 욕구는 생리 욕구, 안전 욕구, 애정·소속 욕구, 자기 존중 욕구, 자아실현 욕구라는 '욕구 5단계설'을 창안했다.

인간 본성에 대해 통찰한 이 책은 '욕구 5단계설'의 핵심 주장으로 전통적인 행동주의적 심리실험과 프로이트의 정신분석학을 비판하고 인간의 동기를 전인적 시각에서 바라본다. 1954년의 초판과 1970년의 제2판에 이어 출간된 이번 제3판은 1부 동기이론, 2부 정신병리와 정상성, 3부 자아실현, 4부 인간 과학을 위한 방법론 등 총 4부 18장으로 구성됐다.

저자는 "자아 실현자들의 행동은 자발적이며 사고나 충동과 같은 내면생활은 그보다 훨씬 더 자발적이다. 단순함과 자연스러움이 그들의 행동의 특징이며, 지어내거나 결과를 가져오려는 노력은 하지 않는다"고 말한다.

에이브러햄 매슬로 저/ 오혜경 역/ 연암서가/ 591쪽/ 3만원.