중국 역사에 등장하는 간신의 개념, 부류, 특성, 역대 기록 등을 정리했다.

한국사마천학회 이사장인 저자는 오늘날 우리 사회에도 여전히 존재하는 간신의 실체를 역사적으로, 현실적으로 따져봐야 한다고 말한다.

간신은 떼거리를 지어 온갖 악행을 저지르고, 나라를 망하게 할 정도로 영향력이 막강하기 때문에 '간신 현상'이라고 표현한다.

이른바 신종 간신은 학력과 스펙을 기반으로 부와 권력, 시스템, 정보를 독점해 부도덕한 '엘리트 카르텔'을 형성하고 있다.

역사에 해악을 끼친 간신의 행적을 정확히 인식해 현대 간신에 대한 경각심을 높이고, 뿌리 뽑을 수 있는 방법을 찾아야 한다.

'간신 지수 측정을 위한 설문 조항'을 넣어 독자들이 '간신 지수'도 체크할 수 있도록 했다.

김영수 저/ 창해/ 496쪽.